生死卍巴

奇怪と荘厳とを一緒にしたような、妙な気持に圧迫されて、押し黙っているばかりであった。

と、浪江の囁く声がした。

「ご神体は贋物なのでございます。ご覧の通り一方の眼だけが、見ひらかれて鋭く輝いております。でももう一方の眼は潰れております。……父上は開いている一方の眼だけを、手に入れたばかりでございました。その一つの眼を基にして、あのご神体を作ったのでした」

「…………」

茅野雄は返辞をしようともせず、その輝いている一眼へ、恍惚とした眼を注いでいた。

茅野雄は自分の心持が、抑えても抑えても抑え切れないほどに、その一眼を手に入れたいという、慾望に誘惑されるのを感じた。

（あの眼の光に比べては、名誉も身分も財産も、生命までも劣って見える）

茅野雄は深い溜息をしたが、誰かが背後から押したかのように、思わず前へ突き進んだ。

いつか茅野雄は石段を上り、神殿の前に立っていた。

と、茅野雄は腕を延ばしたが、グルグルと神像の首を捲いて、右手で刀の小柄を抜くと、神像の眼をえぐりにかかった。

「あ、茅野雄様！」と恐怖に怯えた、浪江の声が聞こえて来た。しかし夢中の茅野雄の耳には、聞こえようとはしなかった。