白金之絵図

「可厭ではございませんかね、この真昼間。」

「そこが縁起じゃ、禁厭とも言うのじゃよ、金烏玉兎と聞くは――この赫々とした日輪の中には三脚の鴉が棲むと言うげな、日中の道を照す、老人が、暗い心の補助に、烏瓜の灯は天の与えと心得る。難有い。」と掌を額に翳す。

婆さんは希有な顔して、

「でも、狐火か何ぞのようで、薄気味が悪いようでございますね。」

「成程、……狐火、……それは耳より。ふん……かほどの森じゃ、狐も居ろうかの。」

「ええ、で、ございますのでね、……居りますよ。」

「見たか。」

「前には、それは見たこともございますとも。」

老人これを聞くと腰を入れて、

「ああ、たのもしい。」

「ええ……」

と退った、今のその……たのもしい老人の声の力に圧されたのである。

「さて、鳴くか。」

「へい？……」

「やはりその、」

と張肱になった呼吸を胸に、下腹を、ずん、と据えると、

「カーン！　というて？」

どさりと樹から下りた音。瓜がぶらり、赤く宙に動いて、カラカラと森に響く。

婆さんの顔を見よ。

半纏着が飛んで帰って、同じくきょとつく目を合せた。

「驚いた……烏が一斉に飛びやあがった。何だい、今の、あの声は。