真間の手古奈

「一人のお方は源次郎様と申して、この里を支配なされていられる、大庄屋のご次男様でございますし、もう一人のお方は喜之介様と申して、江戸の大きな絹問屋の、若旦那様にございます。源次郎様と喜之介様とは、お家がご親戚でありますので、久しい前から保養のために、喜之介様には源次郎様のお家へ、参られているのだそうでござります」

「成程」

と左衛門はいいましたが、いよいよその声には揶揄するような、皮肉な調子がありました。

「で、お前様にはお二人の中、どちらを愛していられますので？」

するとお蘭は物憂そうに、

「私はまことはどのお方をも、お愛ししているのではございません。ただお二人に同じように同時に愛を打ちあけられましたので、どちらの方へ靡いてよいやら、苦しんで居るだけにございます」

これを聞くと左衛門はいぶかしそうに、咎めるようにききました。

「二人ともお愛ししていられないなら、お二人へお前様の心を、お打ちあけなされておことわりなされたら、よろしいように思われますがな」

「はい」

とお蘭は申しました。

「でも私にはどういうものか、決心が付かないのでございます。はい、私にはどういうものか。