私本太平記(七)

「了現か。何事だ」

「おう、これにおいでなされましたか」

小六と共に、馬の背からとびおりて――

「ただいま、水分の方へ、都からのお使いが御到着なされました」

「はて、さきごろも見えられたが、武者所の三善殿か、長井殿か」

「いえ、このたびは、ご勅使にござりまする」

「ご勅使」

屹と、響きのひろがりに、身をつつまれたような姿勢で。

「どなたを以て？」

「されば、洞院殿のおん弟、実夏卿とうかがいました。とりあえず、客殿にて、しばしおくつろぎをねがい、龍泉さま（正季）へも即刻お告げ申しておく一方、かくはお出先へまで」

「そうか。すぐもどろう」

正成は、駒の鞍わきへ寄って、片手をかけた。

あわただしい数日が、水分ノ館を中心に過ぎていた。

都からみえた洞院ノ実夏が、この家へ勅をもたらして帰ったあの翌朝からの、うごきなのである。――とくに龍泉の正季は、来るべき日が来たものと近郷の同族間をかけまわり、自邸の家人もみな赤坂城に移して、

「このたびこそは、一期の大戦となるだろう。未練をあとにのこして立つな」

と、出陣のしたくを励まし、また、郷土の兵には、郷土に残る家族との名残りを努めて惜しませていた。