私本太平記(三)

「まあ。またいつか、お目にかかって、おわびをする時もあろうよ」

と、夫妻は忘れることにして過ぎた。

ところで、小馬田は、伊賀山中の一庄で、服部家はこの地の小領主なのだった。

元成は、いちど武士を捨て、家も勘当の身だったが、養父の死後、呼び返されて、ぜひなく、当主の跡目をついでいた。でもなお、妻の卯木も彼も「――どうかして武門の外に」という初志は変えないものの、事情はそれをゆるさない。

去年の笠置、赤坂の合戦へは、この伊賀からも、たくさんな参加者があったし、以後も宮方と鎌倉方とが、暗黙裡に、ねめあっている現状なのだ。

そして、そんな中での小地主の服部家も、表面、どっちつかずに命脈を支えているが、しかし妻の卯木とは切ッても切れぬ楠木家との関係から、じつは、赤坂落城以後の楠木家には、この家こそが唯一の“たのむ木蔭”となっていたのである。

一時、都あたりで、

「正成死せり」

と沙汰された頃も、当の多聞兵衛正成は、この小馬田に身をかくしていたのであり、その後も、風の如く来ては、また、風の如く伊賀の外へ去っている。

それだけではない。

なお今年になっては、奥金剛の多聞寺に避難していた正成の妻子たちが、山づたいに、伊賀の卯木を頼って落ちて来た。