私本太平記(三)

相模武者の高橋又四郎は、その辺の一部将だったが、

「たかの知れた宮方の烏合。それに、これしきな砦一つを、味方二万が、いつまで、ただ遠巻きに見ているのか」

と豪語して、しきりに物見の偵報をあつめていた。

そのうちに、奈良街道から笠置口へ、一隊の宮方が、寄せ手の眠りを見すまして、馬の背や輸送車で、兵糧運びをしているという情報をえたので、

「しめた」

と、又四郎は選りすぐッた手勢三百をひきいて、抜け駈けの功名に急いだ。

「それこそ、かねがね目をつけていた柳生ノ庄からの兵糧入れだろう。そいつを突いて、敵の木戸へなだれ込み、所きらわず砦ノ内へ火を放けろ」

輸送隊といえば、土民を交ぜた弱い兵ときめてかかったものである。ところが、それは宮方では屈指な柳生播磨守永珍の手勢だった。――輸送隊をみなごろしにして、そのまま敵の城中へなだれ込むという又四郎の思わくはよかったが、敵の質を見損ねたのが不覚といえよう。

彼の襲撃は、逆ネジを食った。柳生勢は強かったし、手まどッているまに、坂下の木戸を押し開いて出た宮方勢が、

「よい獲物」

と先に退路をふさいで、蔽いつつんで来たため、又四郎以下三百人は、ことごとく乱刃の下にさいなまれてしまった。