私本太平記

「え。……？」

母屋を離れた一亭が彼方に見える。そこの机で読書に顔を埋めていたのは、見も知らぬ中年の男であった。――が、も一人、片すみの欄に、ひじをかけて、物思わしげに、下の水もない涸れ小川に見入っている女性がある。

女性の姿は、暗い翠の翳にかこまれ、その面窶れまでが、妖しいほど美しく、暗所の女人像のように見えた。

「……はて、どうもかつて見たこともない男女。存じ寄りもございませぬが」

「男は知るまい。だが、女子の方は、その幼少の頃より、爺がよう知っておる者ぞ」

「ほう？　……」

遠い凝視をいつまでもして。

「やはり、わかりませぬなあ」

「爺、あれは卯木だ」

「げっ。……卯、卯木さまでございますとな」

「待て、爺」

彼の袂を抑えて、正季は彼の足もとを、一そう木蔭へ引きもどした。

「そっとしておけ。そちが俄に顔など見せたら、卯木は、女童のむかしに返って、わっと、いちどに泣くに違いない」

「ど、どうして、卯木さまが、ここへは？」

「これだけは、雨乞い祭りの霊験だった。ちょうど虫干し武具の修理に、住吉から来ていた柳斎という者が、先夜、水分の社の下から救うて来たのだ。すんでのこと、六波羅者の手に捕まるところをば」