科学の限界

例えば、人間の寿命は、個人個人については、なかなか決められない。現在の医学では、全然わからないといってよい。しかし生命保険会社が、保険料の率を決めるには、現在の日本人が、年齢別に、どれくらいの死亡率になっているかを知る必要がある。保険料をあまり安くすると損をするし、高くすると、儲かりすぎて困る。

それで死亡率をちゃんと調べ、三十代の人ならば、一万人について何人の割合、四十代の人ならば何人というふうに調査して、保険料を決める。そして実際に経営してみると、大体計算どおりに死ぬので、適当に儲けて経営が成り立つのである。この場合、誰が死ぬかということは知る必要がないので、全体として、何人死ぬかがわかれば、それでよい。それで保険会社には、こういう統計的な方法が、非常に役に立つ。しかし個人の家については、家の者が死ぬか死なないかが、大問題であって、よその家で、一万人に何人の割合で死のうが、死ぬまいが、大した関心はもたない。要するに、科学と一口に言っても、問題によって、方法をちがえなければならない。

ところで、科学を実際に使おうとすると、統計的方法が適用される場合が非常に多い。