空襲葬送曲

その栓をぬいて紙面に、ふりかけようとした。丁度、そのときだった。

「ピューッ、ピューッ」

と、窓外に、口笛が鳴った。

青年は、ひどく周章てて、席を立とうとしたが、卓上の、手紙などを、懐中に入れようか、どうしようかと、躊躇した。が結局、手紙も、金も、小壜まで、そのままにして、カーテンの外へ、駈け出していった。

それと入れちがいに、大きな坊主頭が、ニュッと、カーテンの中に入ってきた。彼は素早く、封筒の中へ、フッと息を入れ百円紙幣を抜き出すと、封筒だけは、元の卓子の上へ抛り出した。ところが、運わるくそれが、小壜に触れて、パタリと倒してしまった。青い液体が、ドクドクと白紙の上に流れ出した。怪漢は、ひどく狼狽して、壜を指先に摘むと、起した。白紙の上には、青い液体が拡がって、沸々と白い泡を立てていた。彼は、半帛で、それを拭おうとして、紙面に顔を近づけた瞬間、ウムと呻くと、われとわが咽喉を掻きむしるようにして、其儘、肥えた身体を、卓子の上に、パタリと伏せ、やがて、ダラリと動かなくなった。

もしも、男爵と呼ばれた青年が、マスクも懸けないで、それと同じことをやったなら、彼もこの坊主頭の男と、同じ運命に落入る筈だった。