職工と微笑

と私は云った。

「不明瞭にきまっている。是非不明瞭でなくてはならないんだ」話し手は立ち去って行った。

私の疑念は憎悪して病気になって行きそうであった。私は話し手のあとを秘かに追って行った。彼は夜の細い道を右へ左へ折れた。

「おお、お前未だ私を追跡するか？　執拗い男だな。」話し手は無気味に云い放って、うしろから歩みよる私を忌み嫌った。

「話して呉れ！　何う云う訳なんだか。」と私は急に弱り切って、萎れながら口を開いた。

「何を？」

「何うして老人の身代りに幼児がなったのか。又何故その方が好いのか、と云う事だ。」

「もう好い加減に許して呉れよ。お前。その代り、此の本をやるから……」彼はデクインシーの本と云うものを私の手の上へ乗せた。

話し手と別れて帰って来た時、私はその本を読む勇気も出ない程労れ果てて居た。※(始め二重括弧、1-2-54)次手に云うが、私は珍しく病的に利巧で、英語は、シェークスピアを巫術的に翻訳出来る程、直覚を以て会得していたのである。それから私は父の住む土地では犬殺しを働く事が出来ぬ程、教養のある友を持っていたのである。※(終わり二重括弧、1-2-55)