英本土上陸戦の前夜

「しっ」

そのとき、仏天青のうしろから、どら声を張りあげたものがあった。

「こら、女。逃げると承知しないぞ」

仏は、むっとして、うしろを振り向いた。胸に徽章を輝かした私服警官が立っていた。

アンは、綱でしばられたまま手首をつと動かして、仏の服をおさえた。

「あなた、黙ってて……」

アンは、彼に注意を与えると、私服警官の方へ仰向き、

「あたしの夫が、帰って来てくれました。このとおり、あたしを抱いていてくれます。人違いだとお分りでしょう。このいましめの綱を、解いてくださいませ」

「なんじゃ。お前の亭主が帰って来たと。なるほど、中国人らしい面じゃ……だが、本当かどうか信用できるものか」

「そんなことは、ありません。ねえ、あなた。この警官は、なにか大へん勘ちがいをしていらっしゃるのですよ。結婚のとき取交わしたあたしの名前を彫った指環を見せてあげてください……」

「指環？　指環どころか一切の所持品は……」

盗られてしまったと、仏はいいかけたのを、アンは素早く引取って、話題を転じた。

「けさのことよ。リバプールの桟橋から、海へ飛びこんだ男があったのよ。そのとき、たいへんな騒ぎが起ったんですけれど、この警官たち、あたしが、その自殺男の妻君にちがいないとおきめになって、とうとうこんな目に……」