英本土上陸戦の前夜

７

「それがいいわ。お互のためですもの」

アンは、機嫌をなおして、甘えるように、仏の腕にすがりついた。

列車はホームについていた。大時計を見ると、今発車という間際だった。仏は愕いて、アンを抱えるようにして十三号車に飛びのった。

７

リバプールからロンドンまでは、四百数十キロの道程があった。特別急行列車は、この間を十時間で走ることになっていた。だから、午後七時ごろには、ロンドン着の筈であるが、今は、ドイツ機の空襲が頻繁なので、いつどこで停車するかわからず、ひょっとすると、ロンドン入りは、翌朝になるかもしれないという車掌の談であった。

アンと仏とは、十三号車の中の、一つのコンパートメントを仲良く占領することが出来た。

この十三号車は、わりあいすいていたようである。誰も、この空襲下に、わざと縁起のよくない座席を選ぶ者もなかったからであった。

「あなたは、黙っていらしてよ。女が出る方がすらすらといきますからね」

アンが、そういったのは、車内に於ける乗客取調べのことであろう。もちろん、仏にとっては、そんな煩わしいことに、頭を使いたくなかったので、万事アンに委せることに同意した。