踊る地平線(上)

妻のキルト踊り・茶店・道化役・パイナップル売り・れもねえど・早取写真・歌留多当てもの・競馬の忠告売り・その他種々のごった返すなかを往きつ戻りつしている。

『わたしどもの言う馬が勝たなかったら、お金はそっくりかえしますよ――金一志で、この紙にきょうの勝ち馬がすっかり書いてある。へん、安いもんでさあ。』

予報売りの口上だ。私も買ってみたが、帳面のきれはしに馬の番号が出鱈目に――どうもそうとしか思われない――殴り書してあるだけだ。さすがに自分でも気が咎めるとみえて、一回ごとに場処をかえては、前回の買手の襲撃を避け、同時に新しい犠牲者をさがしている。

やがて――得てこういう「大きな日」は時の経つのが早いものだ――大観覧席の顔の壁が赤く染まり馬は汗をひっこめ、人は疲れてだんだん無口になり、そうしてエプソム丘に夕風が立つ。

The Day's end ――。

帰路につかれようとしているジョウジ五世陛下と皇后陛下とが、遠く小さく、おなじく帰路につこうとしている私たちから拝された。四頭立ての白馬と、御通路をあける警官のヘルメットに陽がちかちかしていた。

ロンドンへの路をありとあらゆる類型の乗物がつづく。