遠野へ

男は、

「まあ、まあ。」と押しつけるように、その包みを中に入れると、私を振り返って、したり顔に笑いかける。私はまた傍を向いた。

人がみんな乗ってしまうと馬車がゆるゆると動き出した。道が少し上り坂になっている。

私は煙草をふかしながら、二枚の地図を継ぎ合わせて、細かに、行手の道を見た。この次に通る土沢を通り越すと、道が川に沿っている。

渓流？……と、その変化の多い景色を想像して、心に微笑した。そして、強く煙草の烟を吸った。すると、烟が苦く刺すように舌に触る。ただ手持ち無沙汰なのをまぎらすばかりの煙草なので、この二三日の喫烟のために、私は舌をすっかり荒らしているのだ。

と、前の馬車から娘達の賑やかな笑い声が起こった。それにまじって男の声も聞こえる。私は無聊なままに聴き耳を立てた。

笑いながら言うらしい男の声で、――少しかすれているが上声の、にごりのある調子で、

「まあ見せなさい。左の手、左の手だ。わしが運勢を見て上げる。」と言う。ひつっこく押しつけようとするらしい。その声で、あ、あの男だ、と、私はすぐ紋付の男の顔を思い浮べた。

「やんだ！　おれは。」と言って娘の一人が、身をもがくように笑うのが聞こえた。