銅像と老人

ある夜、横になって、疲れた足をたたきながら、

「遊んで歩くのも、なかなか骨のおれることだ。田圃へ出て働くのと変わりはない。明日は、上野の山へいって、西郷さんの銅像を見てこよう……。」と、おじいさんは、独りごとをいって床にはいって休みました。

その晩、おじいさんは、家にいて、正坊を相手にして、話をしている夢を見ました。

夜が明けると、いい天気でした。そして、暑くなりそうでした。しかし、おじいさんは、電車にも乗らず、街の中を見物して、上野の方を指してきたのです。高くつづいた石段を踏んで、上野の山に登ると、東京の街が、はてしなく、目の下に、見おろされました。しばらく、そこでおじいさんは、あたりをながめていました。

「西郷さんの銅像は、どちらでございますか？」と、おじいさんは人にたずねました。

「あれですよ。」と、その人は、笑って、あちらの方を指さしました。その人は、田舎から、見物に出てきたのだなとうなずいて、おじいさんのようすをながめて去りました。

「なるほど。」と、おじいさんは、銅像を目あてに歩いてゆきました。そして、心の中で、

「これが、偉いお方の銅像かな……。