雪と泥

「それで親方のほうはどうするんだ」

「あなたに御迷惑はお掛けしません、大丈夫だから心配なさらないで」

「だってそんな男なら、黙って引込みはしないだろう、ねえおしの」折之助は女の肩を揺すった、「はっきりしよう、勇気を出してもっとはっきり考えようじゃないか、私にはこういう事はよくわからないけれど、結局、問題は金なんだろう、金さえ出せばおまえは自由になれるんじゃないのか」

「そんなこといけません、あたしにはそんなことはできませんわ」

「よくお聞き、私もおしのが好きなんだ、もうおまえなしにはいられないんだ」彼は女の肩へ手をまわした。「おまえは私を騙したと云うけれど、私はなにも騙されていやあしない、たとえ裏にそんな企みがあったにしろ、二人の気持には少しも変りはないんだ、おしのが自由なからだになれば、それでなにもかもうまくゆくんじゃないか、ねえ、勇気を出して云ってごらん、どのくらいあればその男と手が切れるんだ」

おしのは泣きながら首を振った。折之助は俯伏している彼女を抱き起こし、濡れている頬を手で撫でながら、あやすように笑ってみせた。

「さあ、ひと言でいいんだ」と彼は云った。