とむらい機関車

そしてそのカーブの終りに近く、下り一番線から下り本線への亙り線の転轍器の西で、とうとう私達は、異様な第二の他殺屍体にぶつかってしまった。

三

屍体は第一のそれと同じ様に、菜っ葉服を着、従業員の正帽を冠った、明かに73号の機関手で、粉雪の積った砂利面の上へ、線路に近く横ざまに投げ出されていた。――辺りは、一面の血の海だ。

私は、直に喬介を置いて元来た道を大急ぎで引返した。そして司法主任や警察医の連中を連れて、再び其処へ戻った時には、もう喬介は屈み込んで、綿密な屍体の調査を始めていた。

やがて喬介並に警察医の検案に依って、第二の屍体は、第一のそれと殆ど同時刻に殺されたもので、致命傷は、鋭利な短刀様の兇器で背後から第六胸椎と第七胸椎との間に突立てた、創底左肺に達する深い刺傷である事が判った。尚、屍体が機関車から投げ出された際に出来たらしく、顱頂骨の後部に近くアングリ口を開いた打撲傷や、その他全身の露出面に亙る夥しい擦過傷等も明かになった。

私達は協力して暫くその辺を探して見たが、勿論殺害に使われた兇器は発見からなかった。そして線路の脇の血の雫の跡も、もうそれより以西には着いていなかった。