どこで笛吹く

どうしてこう、この森や、日の光や、雲の色などが美しいのだろう。」

と、彼はしみじみと思っていたのであります。そして、彼がやがて笛を吹きますと、その音色は平常の愉快な調子に似ず、なんとなく、しんみりとした哀しみが、その音色に漂って聞かれました。小鳥もまったく声を潜めているようでありました。光治は、その木の根からたち上がって、森の中をもっと奥深く歩いてゆきますと、ふとあちらに、ちょうど自分と同じ年ごろの少年があちら向きになって、絵を描いている姿が目に止まったのでありました。

光治は、いままでこの森の中には、ただ自分一人しかいないものと思っていましたのに、ほかにも少年がきているのを知って意外に驚きましたが、いったいあの少年は自分の知っているものだかだれだかと思って近づいてみますと、かつて見覚えのない、色の白い、目つきのやさしそうな、なんとなく気高いところのある少年でありました。その少年は他人がそばに寄ってきたのを知ると、こちらを向いて光治の顔をちょっと見て笑いましたが、すぐにまた絵のほうに向きなおって筆を働かしていました。

光治は心のうちで懐かしい少年だと思いながら、静かに少年の背後に立って、少年の描いている絵に目を落としますと、それは前方の木立を写生しているのでありましたが、びっくりするほど、いきいきと描けて