ふしぎ国探検

「あれが有名なるコングレープ卿です」

と、ポーデル樽士が解説した。

「あの人は、なにをしているのですか」

「金属のベルトの内側に海綿がはりつけてあるものを作っておきます。これを１と２の二つの滑車にかけて、あのように一部分は水に浸します。このままで、しばらく放っておくと、海綿は水を吸ってふくらみまして図のようになります。ことに、イハのところは、毛管現象で水を吸いあげてふくれ、この部分は重くなります。それとちがい、イロの間の海綿は滑車と金属ベルトではさまれて水気をふくみませんから軽いのです。つまりイハが重く、イロが軽い。すると、このベルトは矢の方向へ動くでしょう。そうですね」

永久運動をする装置の図

「そうです」

「一度動くことがわかれば、あとは動きつづけることがわかりましょう。つまりこの装置は永久運動をする装置だというので、コングレープ卿は一生けんめいに研究したのですが、結局失敗しました」

「どのように失敗したのですか」

「つまり、実際に作ってみたが、卿が考えたようには動いてくれなかったのです」

「ああ。すると、永久運動は、どうしてもうまくいかないのですか」

「そうなのです。