ふしぎ国探検

下へと上へと両方へ、同じ力でひっぱられると、さてどんなことになると思いますか」

ポーデル博士は、にやにやと笑いながら、東助とヒトミを見くらべた。

「それじゃあ、同じ力でひっぱりっこだから、結局力が働いていないのと同じですね。二つの力を加えると、零ですものね」

東助が、こたえた。

「そのとおり。つまり、そのところでは、両方の重力が釣合って重力がないのと同じことになります。さあ、そういう重力のないところでは、どんなことが起るか」

「どんなことが起るでしょうね」

「物は、重さというものがなくなったように見えるでしょう。重さがなくなると、どんなことになりますか」

「大きな岩でも鉄の金庫でも、指一本でもちあげられるでしょうね」

と、東助がいった。

「そうです。もっと外のことも考えられますか」

「ああ、そうだわ。鉄でこしらえてある金庫に腰をかけて、お尻にうんと力をいれると、その金庫がまるで紙製の箱のようにめりめりといって、こわれてしまうでしょう」

「いや、ヒトミさん。それはちがいます。重力がなくなっても、そんなことにはなりません。なぜといって、重力がなくなっても、鉄の強さとか紙のやわらかさとかには変りはないのです。