久生十蘭ジュラネスク 珠玉傑作集

ベルナアルさんが何を祈っているのか、もちろん、私にはよくわかっていた。ベルナアルさんは私に課業を授けるあいだ、ラテン語の文法以外のことはひと言でもおしゃべりをしないですむように神の守護と助力をねがっているのにちがいなかった。

ベルナアルさんは、文法のこと以外にただのひと言も余計なおしゃべりをしなかった。

それにしても、その間のベルナアルさんの苦悶のようすときたらそれこそ眼も当てられないほどだった。

晩秋の冷たい山背風の吹いている夕方、額から玉のような汗を流し、火のついたような赤い顔をして、

「…… amo …… amas …… amat ……」

私は愛す、……汝は愛す、……彼は愛す、―― amare の第一変化を、はちきれるばかりに鼻翼を膨らませ、息も絶え絶えに繰りかえす。…… amo …… amas …… amat ……

ベルナアルさんは、夢中になっておしゃべりの悪魔と闘っているのだった。ベルナアルさんは、しどろもどろになり、自動詞と他動詞を間違えたり、不定法の現在と命令法の複数を間違えたりする。汗を拭いて呻き声をあげる。溜息をつく。身震いをする。