人面瘡物語

「御覧くだされ、宵に御話し申した腫物と云うものを」

と云って、右の膝にかけた衣を捲って股のあたりを露わした。祈祷でも医薬でも、削り捨てても灸で焼き切ろうとしても、どうしても消えないと云う腫物に好奇心を動かしている八郎は、じっと眼を据えて其の内股に注意した。面長な細面の黄色な女の顔が、膝の方を頭にして画かれたように生々と映っていた。

「よく御覧くだされ、これが拙者が殺した女子の顔でござる」

病人は冷かに云って八郎の方を見た。八郎は呼吸をつめるようにしてじっとしていた。

「其処許も後学のために、奇体な腫物を覚えていてくだされ」

八郎は黙っておじぎをした。

朝飯の饗応になって一休みした八郎が出発しようとすると、病人は家来の一人に唐渡の香箱と硯を持って来さして、それを八郎の前へ出した。

「これは疎末なものでござるが、記念と思うて収めてくだされ」

八郎はそれをもらって十余人の家人に見送られ、都へ向って出発したが、奇怪な腫物の病人に心残りがして、帰路にも立ち寄って今一度逢って見たいと思っていたが、止むを得ない事情で東海道を帰ったために、遂に再び其の病人を見る機会がなかった。