仇討姉妹笠

今夜裏門にて――と隠語に書いたのは、望みの品物を奪い取ったのだから、もうこの屋敷にいる必要はない。でお葉に裏門まで来て貰って、一緒にこの屋敷から逃げ出そうと思い、さてこそそのように書いたのであった。

「ご家老様」とお八重は云って、今までじっと俯向いて、膝頭を見詰めていた眼を上げて、頼母の顔を正視した。

「隠語を記しましたあの紙片を、ご家老様には何者より？」

「あれか」

すると松浦頼母は複雑の顔へ一瞬間、冷笑らしいものを漂わせたが、

「其方の恋人山岸主税が、わしの手にまで渡してくれたのよ！」

「え――ッ、まア！　いえいえそんな！」

物に動じなかったお八重の顔が、見る見る蒼褪め眼が血走った。

お八重の受難

そういうお八重を松浦頼母は、嘲笑いの眼で見詰めたが、

「去年の秋御殿で催された、観楓の酒宴以来其方と主税とが、恋仲になったということは、わしにおいては存じて居った。が、お八重其方も存じおるはずだが、其方を恋して其方という者を、主税より先に我物にしようと、懇望したものは誰だったかのう？」

頼母はお八重を嘗めるように見たが、

「わしであったはずじゃ、頼母であったはずじゃ」