仇討姉妹笠

「お八重！」と思わず声を筒抜かせ、主税は猛然と飛び立とうとした。

「動くな！」と瞬間、覆面武士の一人が、主税の肩を抑えつけた。

「お八重、どうして、どうしてここへは※(感嘆符疑問符、1-8-78)　おおそうしてその有様は※(感嘆符疑問符、1-8-78)」

お八重は顔をわずかに上げた。起きられないほど弱っているらしい。こっちの部屋から襖の間を通して、射し込んで行く幽かな燈の光に、蛾のように白いお八重の顔が、鬢を顫わせているのが見えた。猿轡をはめられている口であった。物云うことは出来なかった。

「お八重さんばっかりに眼をとられて、あっしを見ねえとは阿漕ですねえ」

胡座から立て膝に直ったかと思うと、こう勘兵衛が冷嘲すように云った。

「見忘れたんでもござんすまいに」

「わりゃア勘兵衛！」と主税は叫んだ。

「死んだはずの勘兵衛が！」

「いかにも殺されたはずの勘兵衛で、へへへ！」と白い歯を見せ、

「あの時あっしア確かにみっしり、締め殺されたようでござんすねえ。……殺そうとした奴ア解っていまさア。‥…あやめの阿魔に相違ねえんで。……あの阿魔以前からあっしの命を、取ろう取ろうとしていたんですからねえ。