円朝の牡丹灯籠

平左衛門は憤って肩で呼吸をしていた。平左衛門はお露の方をきっと見た。

「かりそめにも、天下の直参の娘が、男を引き入れるとは何ごとじゃ、これが世間へ知れたら、飯島は家事不取締とあって、家名を汚し、御先祖へ対してあいすまん、不孝不義のふとどきものめが。手討ちにするからさよう心得ろ」

新三郎が前へ出た。

「お嬢さまには、すこしも科はございません、どうぞてまえを」

「いえいえ、わたしが悪うございます。どうぞわたしを」

お露は新三郎をかばった。平左衛門は刀を脱いた。

「不義は同罪じゃ、娘からさきへ斬る」

平左衛門はそう云いながら、いきなりお露の首に斬りつけた。お露の島田首はころりと前へ落ちた。新三郎が驚いて前へのめろうとしたところで、其の頬に平左衛門の刀が来た。新三郎は頬から腮にかけて、ずきりとした痛みを感じた。

「旦那、旦那、たいそう魘されてますが、おっそろしい声をだして、恟りするじゃありませんか、もし旦那」

新三郎は其の声に驚いて眼を開けた。伴蔵が枕頭へ来て起しているところであった。新三郎はきょろきょろと四辺を見まわした。

「伴蔵、俺の首が落ちてやしないか」

「そうですねえ、船べりで煙管を叩くと、よく雁首が川の中へ落ちますよ」