右門捕物帖(二)

「おお！　そうか！　しかとわかった！　いうな！　いうな！　あとをいってはならぬ！　その者はどのような人相いたしているやつじゃ」

「四十年配の中肉中背で、左手の小指が一本ないやつじゃそうにござります」

「それだけわかっていればけっこうじゃ。――みなの者も人相書きのことを聞いたであろうな」

宰相伊豆守は、かたわらに居流れていた近侍の面々を顧みると、猪突に命じました。

「わからば、采女！　そちが采配振って、火急に七、八頭ほど、早馬の用意せい！」

不思議な命令です。早馬を八頭近くも用意させて、いずこへ飛ばせようというのか！　浪人者と決まりますれば、御前の、あの――あとはご賢察願わしゅう存じます、といった御前のあの、というその「あの」なる「あの」はなんであるか？――よしわかった。いうな、いうな、あとをいってはならぬ、といったその「あと」なる「あと」は、いかなるなぞであるか？――。いつもながら、捕物名人と、名宰相とのやりとりは、まこと玄々妙々の腹芸ですが、しかし、ありようしだいを打ち割ってみれば、不思議でもない、不審でもない、名人のいったその、御前のあのなる「あの」