右門捕物帖(四)

どこから飛んできたのか、ぷつりとそののどに刺さったのです。

「ちくしょうッ。さあ、いけねえ！　さあ、たいへんだ！　まごまごしちゃだめですよ！　だんな！　そっちじゃねえ、こっちですよ！　いいえ、あっちですよ！」

いう伝六がことごとく肝をつぶして、あちらにまごまご、こちらにまごまご、ひとりでわめきながら駆け回りました。そのあとから群集もうろうろと走りまわって、さながらにはちの巣をつついたような騒ぎでした。

しかし、むっつりの名人ひとりは、にやにやと笑っているのです。

「くやしいね。なにがおかしいんですかよ！　笑いごっちゃねえですよ！　矢が来たんだ。矢が！　大将のどから血あぶくを出しているんですよ！」

「もう死んだかい」

「なにをおちついているんですかよ！　せっかくの手づるを玉なしにしちゃなるめえと思うからこそ、あわてているんじゃねえですか。のそのそしていりゃ死んでしまうんですよ！」

「ほほう。なるほど、もうあの世へ行きかけているな。しようがねえ、死なしておくさ」

じつに言いようもなくおちついているのです。のっそり近よると、騒ぐ色もなくじいっと目を光らして、その矢の方向を見しらべました。