名君忠之

「妾……何やら胸騒ぎがする」

と年上のお八代が、気弱らしく起直って、露わな乳の下へ掌を当てた。二十二三であろうか。ボッチャリした下腮に襟化粧が残って、唇が爛れたように紅い。

「きょうは暖いけになあ」

妹の七代は仰向に長くなったまま振向いた。十八九であろうか。キリキリとした目鼻立ち、肉付きである。

「いいえ。今がた早馬の音が涼松の方から聞こえたけに……」

「どこかの若殿の責め馬で御座んしょ」

「いいえ。あたしゃ、きょうのお出ましが気にかかってならぬ」

「ホホ。姉さんとした事が。考えたとてどうなろうか。……おおかた妾たちを追い出せというような、親戚がたの寄合いでがな御座んしょう……ホホ……」

「ほんにお前は気の強い人……」

「……妾たちの知った事じゃ御座んせぬもの。それじゃけに事が八釜しゅうなれば、わたし達を連れて薩州へ退いて見せると、大殿は言い御座ったけになあ」

「あれは真実な事じゃろうかなあ、七代さん」

「大殿の御気象ならヨウわかっとります。云うた事は後へ退かっしゃれんけになあ」

「稚殿も連れて行かっしゃろうなあ。その時は……なあ……」

「オホホ。姉さんていうたら何につけ彼につけ稚殿の事ばっかり……」