向日葵の眼

手に取って見ると、硝子板に小さいお皿ほどの半円を描いて、丁度掌の中へポトリと入り込みます。

その硝子を床の向日葵の真ん中の穴へ仰向に置いて、

「水だ水だ」

騒ぐ迄もありません、実験室に付き物の水道は、すぐ鼻の先にあります。久しく使わないので、すっかり錆び付いてしまった蛇口を、大骨折でひねって、コップへ一杯の水を出すと、それを床の穴へ仰向けに置いた時計の硝子のお椀の中へ注ぎ込みます。

時計のガラスは、水を入れられると、立派な凸レンズになって、天井から落ちて来る、烈しい真昼の日光を受けて、向日葵の穴の中へ焦点を落します。

暫らく恐ろしい沈黙が続きました。五分、十分、二十分、三人の顔は不安と期待に緊張しますが、床の向日葵には何の変化も起りません。

「こんな筈は無いが――」

香椎六郎はこらえ兼ねて、急造レンズへ手をかけようとすると、不意に、レンズの下で、玩具の煙火を鳴らしたような、不思議な爆音が聞えます。

パン、バラ、バラ、バラバラバラバラ。

続いて豆を炒るような音がすると、驚き呆れている三人の眼の前へ、二尺四方もある向日葵の彫刻が、床から抜け出して二三寸セリ上ります。