夕顔の門

『知……知らねえで、何としましょう。……御新造さま！　お、おまえ様というお方はなあ……』

『もう、何も云っておくれでない』

『――云いますめえ、追つかねえことだ』

由松は、肱を曲げて、顔の涙をこすりながら、傷負を肩に、とぼとぼと歩きだした。

『……ア、由松や。表門ではなるまい。駕は裏の木戸へ来ているのでしょう』

『うんにゃ』――と由松は首を振って、

『宵から、裏の浜辺に、不審しな人影が、張番みてえに立っているので、わざと、表へ廻しておきましただが』

『えっ、外に誰か、立っているって？』

『仕方がござりますめえ。この塀の中にいれば、誰にも、指一つ触らせる旦那様ではねえのに……おまえ様が好んで出て行かっしゃる地獄の道だに』

『……いいよ！　……もうわたしは、覚悟をしているのだから』

門の前には、駕が二つ、忍びやかに待っていた。それも由松の気くばりとみえて、提燈には、黒い布が巻いてあった。

傷負は、そっと、一挺の内へ寝かされた。由松は、鼻をすすって、地を見つめていたが、

『さ、御新造も、はやく……』

と、人目を惧れて促がした。

『ありがとうよ――』

彼女は、奉公人へ対しても、初めて、心からそんな礼を云った。