夜光虫

「ところで、君ひとり……？」

「……？　……」

豹吉には小沢のきいていることが、直ぐには判らなかったが、やがて、

「ああ」

と、豹吉流に解釈して、

「――むろん一人です！」

昂然と胸を張って答えた。

「そう……？　しかし、まア、一人でもいいだろう」

「一人で十分ですよ」

「そりゃ、一人でも悪いとはいえないが……。とにかく、はいり給え！」

そして小沢は急に声をひそめると、

「――君、自首しに来たんだろう……？」

「自首……？」

豹吉は思わずきき直した。

「そうだ。しかし、よく自首する気になったね。大したもんだ」

小沢はひとりでそう決めていた。

豹吉はあっけに取られた、腹が立つというより、むしろ噴きだしたかった。

「早合点もええ加減にしろ。ここは中之島公園とちがうぞ」

と、豹吉は例の唾をペッと、Ｓ署の玄関の石段の上へ吐き捨てて小沢に言った。

「――誰が自首なんかするもんか」

「じゃ、何しに来たのだ……？」

「…………」

咄嗟に答えられなかった。雪子を救いに来たと言えやしない。

「正直に云ったらどうだ。自首だろう……？」

「…………」

「年貢の収め時――という古くさい言葉があるが、君もそこへ気がついたのは莫迦でなかったよ。