大菩薩峠

それは実に見事なもので、狂犬はクルクルと中空高く舞い上り、堤上の松の枝をかすめて、濠の真中へドブンと落ち込み、しばしは浮みも上りません。

「強いなあ、あの侍は」

歩みをとめた人々が驚嘆して集まるので、兵馬はきまりが悪く、絵馬をかかえて一散に逃げました。

十九

ちょうどその日の薄暮、韮崎方面からこの甲府城下へ入り込んだ武者修行体の二人の者。前に進んでいた逞しいのが、何を思い出したか、刀の柄袋を丁と打って、

「あ、今になって思い当った」

突然に叫び出したものですから、同行の丈の少し低いのがビックリして、

「何だい、何を思い出したのだい」

「あの、例の塩尻峠の……」

と前の逞しいのが、ちょっと後ろを振返りました。これはいのじヶ原の斬合いの一人、仏頂寺弥助であって、それに答えて、

「塩尻峠のしくじりを、まだ持越しているのかい」

それは書生で、医術を心得ているあの時の立会人、丸山勇仙であります。

斬られて介抱を受けた、二人がいないところを見れば、あの傷がもとで死んでしまったか、そうでなければ、まだ治療最中であろう。

「あれはな、あの男は、武蔵の沢井の机竜之助だ――」