大菩薩峠

「お放し」

それを振りもぎって、振向いて見ると、たったいま自分の首を締めた人が、そこに見えない。

「おや？」

後家さんは、慌てて、四辺を見廻したけれども、その姿は消えてしまっている。林の中にも、沼の岸にも、それらしいものが見えないから、

「おや、どこへおいでになった？」

後家さんが、狼狽ていた時、浅吉は透さず再びその袖を取って、

「お帰んなさいまし、わたしと一緒に帰れば生命に別条はございません」

「何をいってるんだよお前は。お前こそ、わたしにとっては気味が悪いよ」

といって、後家さんはせきこんで、林の中へ駈けて行こうとするのを、浅吉が後ろから必死の力で抱き止めて、

「お内儀さん、あなたは死神につかれています、死神に……」

男妾の浅吉の必死の力を、さしも大兵の後家さんが、とうとう突き飛ばしきれず、それに取押えられてしまいました。

ほどなく薯虫が蟻に引きずられて行くように、この大兵の後家さんが、男妾の浅吉に引っぱられて、沼の岸を逆に戻って行く姿が見えましたが、やがて鐙小屋の前へ来ると、断わりなしにその戸をあけて二人が中へ入りました。

小屋はかなりの広さに出来ていて、正面には神棚があって、御幣の切り目も正しくして新しい。