大菩薩峠

いずこに動乱の象ありや、異国人の襲来ありや、とんとそれは煙も見えないのです。

いよいよ解せないことに思いつつ、この無人の境を、米友はなおもエンヤ、エンヤと、車を引いて行きました。

本来、大八車は代八車で、八人の男によって曳かるべきものか、そうでなければ、八人の男の代りに使用せられつつある器具ですから、後世の瀟洒たる荷車よりも、ズッと大柄に出来ていました。それを通常よりは甚だ小柄なる米友が引っぱって行く光景は、かなり可愛らしいものであります。

だが、車力はついに馳せ戻って来ないのです。この分では、それを期待することは覚束ない。

「ままよ、こうして名古屋まで伸しちまえ」

米友は大八車を引っぱることを、力に於ては、さして苦としませんから、このまま、ずるずるべったりに、目的地の名古屋城まで、車力に代ってやってもいいと思いました。

この時、米友の引っぱって行く車の後ろの方から一つ、飛ぶが如くに現われたものがあります。

今まで、米友以外には無人の境であったこのあたりに、右の一つが、その空気をかき飛ばしつつ進んで来るのは変っていました。前に向って一心に車を引いている米友には、その影もみえないし、おそらくその物音も聞えないに相違ないが、後ろの一つが、かえって前を行く米友の車に、一方ならぬ怪異を覚えたのでしょう。