大菩薩峠

「はい、夫なるものは死に失せまして、後家を立てておりましたが、いやはやどうも、箸にも棒にもかからぬ淫婆でござりまして……」

「おお、そうか、女主人であったのか」

「はい」

しかしながら、女主人であるが故によいとも、悪いとも言わず、碁の手が難局になったと見えて、そこで貴公子は沈黙してしまいました。せっかく、ここまで話をすすめた用人は、その結論が聞かれないので、がっかりしたが、やっと少しばかり膝をにじらせて、

「左様な不所存者の非業の死体をこのところに引取り、御座元間近を汚すことは、恐れ入った儀でござりまする、さりとて、当人の死体のために席を貸すという家は一軒もござりませぬ、よって、この不浄の家を……」

「待て、待て」

貴公子は石をパチリと落し、

「そのほうは、よく不浄の家、不浄の家と申したがるが、わしがいる間は、この家の主人じゃ、不浄呼ばわりは聞き苦しいぞ」

「恐れ入りました」

「いったい、その非業の死を遂げたという婦人、この家の女主人というのは、いかなる死に様をしたのじゃ」

「はい、水死をいたしました」

「水死――水に落ちて死んだのか」

「はい」

「このあたりには、落ちて死ぬほどの水たまりは無いではないか」