大菩薩峠11

こうして宇津木兵馬は、鈴慕の笛の音に引かされて、白骨の温泉の湯元まで、知らず識らず引寄せられて来ました。

しかし、兵馬がこの温泉場近いところまで来た時分には、笛の音は全く絶えておりました。

その時分、温泉宿の中では、池田良斎と、北原賢次とが、炉辺で面を見合わせ、

「やっぱり鈴慕ですよ、ですがあの鈴慕は、琴古の鈴慕とは少し違うようです」

と北原賢次がまず言いました。北原は、相当に尺八についてのたしなみがあると見なければなりません。

「なるほど、今のが鈴慕ですか」

良斎が言いました。これを以て見れば、良斎の方は、尺八の音について、さまでの造詣はないものと見てよろしいでしょう。

「鈴慕には違いないと思いますが、少し手が違います、琴古の手とは手が違うが、音そのものに思わず引きつけられました」

「尺八のわからない拙者も、なんだか、こう聞いているうちに、遠いところへ持って行かれるような気分で、人生の物の哀れとか、悲壮な超人の心の痛みとかいうものに誘われて、縹渺とした心持にされていたのが不思議です。いったい誰だい、あれを吹いていたのは」

「左様、村田寛一ではありませんか」