奉行と人相学

むろん、千五百石と云う相当な知行取だから、商売のためでなく道楽なのである。

ある酒席で、同座したとき、はしなくも人相の話が出たので、越前が人相に興味があることを話すと、左膳は、

「では少し御伝授いたそう。拙者、お邸に出向いてもよい」

と、云った。

が、同格の旗本から物を教わるのに、こちらから出向かない法はないので、越前が辞退すると、

「いや、遠慮めさるな。拙者、これが道楽で、貴殿のような御仁が、人相をやって下さるとなれば、拙者手弁当で出かける」

と、たいへんな、ハリキリ方である。それで、越前も仕方なく、

「拙者、今月は月番でござるから、来月になりましたら改めてお願いに参る」

と、その場は話を打ち切った。越前は、そのままにするつもりでいたところ、月が更ると、左膳の方から、いきなり押しかけて来た。

来られて見ると、越前も否応なく左膳の講義をきかないわけには行かなかった。

聴いて見ると、なかなか興味があるので、越前も耳をかたむけた。

「お忙しい貴殿だから、肝心な要点だけをお伝えしよう」

と云う前置きで、左膳の教え方は、なかなか実際的であった。召使いの男女などを連れて来させて、臨床的な講義だった。