女心の強ければ

夏は洋服が凉しくていいけれど、寒くなると、日本服の方が温くていいと、みんな言いますよ。」

「だって、日本服は、働くのに不便ですもの。」

「仕事によりけりでしょう。」

「そう、仕事によってはね。わたし、立って働く仕事がいいか、坐って働く仕事がいいか、ずいぶん考えたけど……。」

「結局、どうなんです。」

「結局、わからなくなったわ。」

ふふふと彼女は笑ったが、急に真面目な調子になった。

「けれど、働く覚悟だけはきめています。何をしても、構いませんわね。」

「そりゃあ、構いませんとも。構わないけれど……。」

実行がなかなか困難なことは、彼にもだいたい推察された。そしてぼんやり、敏子のことを思い起した。

「人形の店はどうですか。」

微笑しながら、彼は、久恵と敏子の人形の話をした。

「敏子さんから、まだ何の相談もありませんか。」

「そんなこと、敏子さんばかりでなく、誰も本気にしやしないでしょう。だけど、人形の店というのは、ちょっといいわね。廊下みたいな狭いちっちゃな店で、人形をいっぱい飾り立てて……。」

「つまり、高級な履物店ですね。下駄や草履がずらりと並んでいる、あれをみな人形だとすれば……。