女神

健康そうな、普通の女性である。しかも、思わず瞠若してしまうくらいの美しいひとであった。

「きょうは、弟を連れて来ました。」

と彼は私を、細君に引き合した。

「あら。」

と小さく叫んで、素早くエプロンをはずし、私の斜め前に膝をついた。

私は、私の名前を言ってお辞儀した。

「まあ、それは、それは。いつも、もう細田がお世話になりまして、いちどわたくしもご挨拶に伺いたいと存じながら、しつれいしておりまして、本当にまあ、きょうは、ようこそ、……」

云々と、普通の女の挨拶を述べるばかりで、すこしも狂信者らしい影が無い。

「うむ、これで母と子の対面もすんだ。それでは、いよいよインフレーションの救助に乗り出す事にしましょう。まず、新鮮な水を飲まなければいけない。お母さん、薬缶を貸して下さい。私が井戸から汲んでまいります。」

細田氏ひとりは、昂然たるものである。

「はい、はい。」

何気ないような快活な返事をして、細君は彼に薬缶を手渡す。

彼が部屋を出てから、すぐに私は細君にたずねた。

「いつから、あんなになったのですか？」

「え？」

と、私の質問の意味がわからないような目つきで、無心らしく反問する。