山椒大夫・高瀬舟

第八の娘は、藍染の湯帷子の袖と袖との間をわけて、井桁の傍に進み寄った。

七人の娘は、この時始てこの平和の破壊者のあるのを知った。

そしてその琥珀いろの手に持っている、黒ずんだ、小さい杯を見た。

思い掛けない事である。

七つの濃い紅の唇は開いたままで詞がない。

蝉はじいじいと鳴いている。

良久しい間、只蝉の声がするばかりであった。

一人の娘がようようの事でこう云った。

「お前さんも飲むの」

声は訝に少しの嗔を帯びていた。

第八の娘は黙って頷いた。

今一人の娘がこう云った。

「お前さんの杯は妙な杯ね。一寸拝見」

声は訝に少しの侮を帯びていた。

第八の娘は黙って、その熔巌の色をした杯を出した。

小さい杯は琥珀いろの手の、腱ばかりから出来ているような指を離れて、薄紅のむっくりした、一つの手から他の手に渡った。

「まあ、変にくすんだ色だこと」

「これでも瀬戸物でしょうか」

「石じゃあないの」

「火事場の灰の中から拾って来たような物なのね」

「墓の中から掘り出したようだわ」

「墓の中は好かったね」

七つの喉から銀の鈴を振るような笑声が出た。

第八の娘は両臂を自然の重みで垂れて、サントオレアの花のような目は只じいっと空を見ている。