巷説享保図絵・つづれ烏羽玉

近くの枝から枝へ、濡れた鳥の声がするのだ。しいんと遠のいた江戸の巷音だ。はねつるべの音がしていた。その、番傘をさして水をくんでいる国平の番傘が、青桐の幹のあいだに、半分だけ見えていた。

「拝領町屋のおせい様の家へ行って、当分おせい様といっしょにくらす考えでございます。おせい様はお可哀そうでございますよ。おせい様は、ああして歌子さまと旅には出たものの、あきらめ切れないで帰っておいでなすったのでございます」

「あきらめ切れずにと申して、磯五のことか」

「はい。おせい様はまた、あの五兵衛さんのことを想っていらっしゃるのでございますよ」

「女というものは不思議なものだな。また、かの磯五のごとき男が、女をつかんで離さぬ力も、考えてみれば、不思議な気がする。いや、どちらも不思議なことはないのかもしれぬが」

「おせい様が磯五のことを思い切れずにいるものですから、わたくしがおせい様のところへ行くと、おせい様を苦しめるようなもので、いつも、長くはいられないのでございます」

「そんなところへ行かんでもよいではないか。何ゆえさように食客のようなまねをして歩こうというのだ。金はどうしたのだ」