怪奇人造島

幸いに、風が強く、僕等をのせた怪しげな風船は、幽霊船の上空を離れて、大渦巻の圏外へ吹き飛ばされようとする。

「さようなら……」

「さよなら！」僕も、陳君も、泣きながら叫んだ。

風船の墜落

僕等を乗せた風船が、風に吹きつけられて、やっと、大渦巻の圏内を脱したとおもうころ、予期したとおり、いや案外にはやく麻袋の風船は、浮揚力を失って、大海原に墜落した。

「あッ！」僕も、陳君も、絶望の叫びをあげた。

が、ふしぎにも、僕等は、それなり海底へ沈まなかった。

「おや」「おや！」

横に倒れたまま、海に墜落した風船は、海底に沈まず、ふわりと浮んだままだ。

二人とも、水に溺れかけながら、顔を見合った。

「風船が水に沈まないぜ」

「ほんとうだ。……麻袋に蝋を塗ってあるからだろう」

「それにちがいない。試しに、あの風船に乗って見ようか」

「よかろ」二人は、ハンモックを離れて、畳のように海面に拡がった風船に這い上った。大きな麻袋なので、二人を乗せても平気だった。

「天佑天佑」僕らは手を拍ってよろこんだ。

「思慮の深い博士の考案だ。これくらいのことは当然だろう」

「まったくだ。こいつは、まるで革の船みたいだね」