怪星ガン

が、帆村は、三根夫がその部屋へはいっていったとき、

「やれやれ、間にあったぞ」

ひとり言をいって、暗号器から一枚の紙をぬきだしてほっと一息つくと、その紙片を八つに折りたたんで、革製の名刺入れのなかにつっこんだ。

「さあ、でかけよう」

伯父は寝衣をぬいで、外出用の服に着かえた。たった一分しか、かからない。それから机の上の雑品をあつめてポケットへつっこんだ。それから戸棚から一個のトランクをだして、手にさげた。

「ミネ君。でかけるが、きみの準備はいいかい」

「待ってください、伯父さん。ぼくはこれから荷造りをするのです」

「おやおや、そうかい。……でもまだ三十分時間があるね」

救援艇の出発

ニューヨークのエフ十四号飛行場から、十台の救援ロケット艇がとびだしたときの壮烈なる光景は、これを見送った人びとはもちろん、全世界の人びとにふかい感動をあたえた。

帆村荘六と、甥の三根夫少年は、テッド隊長の乗っている一号艇に乗組んだ。

各艇とも、乗員は三十名であった。

遭難をつたえられるサミユル博士搭乗の『宇宙の女王』号にくらべると、搭乗人員ははんぶんであるが、そのかわりこの救援ロケット艇は、最新型の原子エンジンを使っているので、ひじょうなスピードをだすし、またその航続距離にいたっては十億キロメートルを越すだろうとさえいわれる。