新書太閤記

「安土のお城でも、鉄砲の音は、つねに聞いておりましたから」

と、あたりまえに答えた。

「そうか、では……」

と、秀吉は眼で、近う――と彼女を膝近くへ招いて、一つの任務をさずけた。

「そもじならでは難しい使いがある。これから行ってくれぬか」

「お使いなら、いと、おやすいことです」

「いや、たやすくない使者だ。なぜならば、ゆく先は、敵国の領地――岡崎への間道にあたる徳川方の森川権右衛門の城まで行って、この墨付を、届けてもらいたいのじゃ」

秀吉は、そのわけを、云いふくめた。

大留城の森川権右衛門には、すでに池田勝入が手をまわして、岡崎の間道を通るときは、寝返って、味方につく密約ができている。

しかし、成功のあかつきに、賞として、五万石を与えるという条件は、まだ、勝入の口約だけで、秀吉の墨付は行っていない。――それを、秀吉は、ふと気がかりしたのであった。

「参りましょう」

かの女は、秀吉のことばの下に、はっきり答えた。――それには、かえって、秀吉のほうが、

「行けるか」

と、二度まで、念を押したほどである。於通は、微笑のもとに、

「はい。今からでも」

と決意を眉に示し、はや、身支度のことやら、途々の敵状などを、さすがに女らしい細心さで、訊ねたりした。