新編 近代美人伝 (下)

に書いてる女にも何かあるんだって？　困るわねえ、浅草にもだってね。」

自分の好きな男は、他女も好きなのだ――そんなふうに簡単に錦子に考えられたろうか？

錦子はこんなふうに思うこともある。阿古屋姫とは誰だろう――そもじは阿古屋の貝にもまさった宝と、何かに書いてあったが誰だろう。あたしかしら？

――甘いささやき――

銀蜂がブンブン言っているのでも、郷里へ帰った錦子は、ものごとが手につかなかった。

だが、ふと、美妙の手許にあった、薄すべったい、青黒い表紙の雑記帳を、一ひらめくって見た、厭な思い出もおもいださないことはない。表紙うらに鉛筆のはしり書きで、

奈まじいにあひ見る事のつれなきに

さりともあはで返されもせず

廿四年十一月六日作とあった。あれが、わたしへの、ほんとの美妙の心ではないかとも思い、いえ、そんなことは決してないはずだとも打消した。

しかし、どうも、それは、はずでばかりはなかったようだ。人の心は微妙であるから、なんとも他からはっきりは定められないが、美妙斎はそのころから関係のあった、浅草公園の女、石井留女を、九月尽日に落籍して、その祝賀を、その、おなじ雑記帳へも書いているのだ。