日本の文学 8 田山花袋 岩野泡鳴 近松秋江

「はあ、ひどい病気で……」私は、そういって、すぐ心の中ではあの繊細い彼女の美しく病み疲れた容姿を思い描きながら、

「この土地に長くいると、そんなことになるだろうと思っていたのだ。だから……」と、ひとり言のようにいって、もう、私の眼には涙がにじんで来た。

「そして、ひどい病気とはどんな病気でした？」静かに訊いた。私は、彼女の体質や容姿から想像すると、多分肺でも悪くなったのではあるまいかと思った。そして、もしそうであったならば、一層可憐でたまらないような気がしてくるのであった。

するとお繁さんは黙って意味ありげに笑いながら、私の顔を見るだけで、その病気が何であるか言おうとしない。それで、これは真実は病気ではない。病気というのは偽りで、やっぱり旦那にでも引かされて、今ごろはどこかそこらに好い気持で納まっているのだなと感疑りながら、こちらも、つとめて心を取り乱さぬようにわざと平気に笑いにまぎらわして、

「※(「言＋墟のつくり」、第4水準2-88-74)でしょう、病気というのは」重ねて訊くと、

「いえ、病気はほんまどす」といって、まだ笑って真相を語ろうとせぬ。

「どんな病気です？」