早耳三次捕物聞書

」

ぽんと吐月峯を叩いた三次、

「だが伊助どん、待ちねえよ。ただの難癖言掛りじゃすまねえことを、そうやって担ぎ込んで来るからにゃあ、先方にだってしかとした証拠ってものがあろうはず。」

「へえ。あっしもそこを突っ込みやしたが。」

「何ですかえ、その亀安の番頭は、お藤さんが珊瑚を釣る現場を明瞭見たとでも言いましたかえ。」

「めっそうな！」

「そんならいってえ、何を証拠に、お藤さんに疑えをかけたんですい？」

なんでも番頭の話では、お藤が店へはいると間もなく、そこにあった珊瑚が一つ失くなったことに気がついたので、店じゅう総出で探したが見当らないから、この上はと理解を付けてお藤を奥へ伴れて行き、一応身柄をさぐろうとしたら、お藤はその手を振り解いて泣きながら逃げ帰ったという。

「親分、身柄調べたあひどうがしょう。あっしもそこを言ってやりやした。瘠せても枯れても他人の嚊あへよくも――。」

「でなにかえ伊助どん。そう追っかけてまで捩じ込んできたんだから、此家で、お前さん立会えのうえで、改めて身柄しらべをしたろうのう、え？」

「へえ。」

「品物は、出やしめえの？」

「親分、それが出ねえくらいなら、お藤も死なずに済むはず――。