時限爆弾奇譚

すなわち、

二、ソノ色、黒褐色ノ水甕ニシテ、底ヲ逆ニスルト、赤キ「ペンキ」デ４０８４ノ数字ガ記サレタルモノ。

さあ、たいへん。水甕は、たいていどこの家にもある。ましてや水甕の色となると、鮮かなる赤や青や黄などのものはなくて、たいてい黒ずんでいる。博士は多分その水甕を特別の二重底にし、そこに爆弾を仕かけておいたものであろうが、そうなると、どの家でもそのままにして置けない。水甕という水甕は、その場で逆さにひっくりかえされた。そのために、そこら中は水だらけと相成り、水は集り集って、租界を洪水のように浸してしまった、本当の話ですよ。

空になった甕は、いずれも毛嫌いされて、家の中には再び入れてもらえず、一旦は公園の中に持ちこまれて、甕の山を築いたが、万一この甕の山が爆発したら、あの刃物のような甕の破片が空高くうちあげられ、四方八方へ、まるで爆弾と同じ勢いで落ちてくる虞れがあるというので、これではならぬと、また今度は、皆して、えっさえっさと甕をかついで黄浦江の中へ、どぶんどぶんと沈める競争が始まった。なにしろ、いくら赤いペンキで数字が書かれたとて、もう既に十五年も経過しているのであるから、とても文字の痕がさだかなりとは思われず、さてこそそのさわぎも大きくなった次第である。