智恵の一太郎

一太郎君はちょっと考えてみましたが、やっぱりほかに答え方はありません。

「下るんでしょう」

「どうして」

「だって、息をふきつければ寒いんでしょう。だから、寒ければ寒暖計は下るにきまっているもの」

「よし。それじゃ、やってみるよ」

高橋さんは、また紙のくだを口にくわえ、水銀玉をめがけて、ふーっ、ふーっと息を強くふきつけました。

すると、これはどうしたことでしょう。寒暖計の水銀は、下るどころか、みるみるうちに、十六度、十七度と、ぐんぐんのぼって行きます。一太郎君は、ほんとうにびっくりしました。高橋さんが、何か手品でもつかっているのではないかと思ったほどです。

「君も自分でやってみるといい」

一太郎君は紙のくだを受けとって、まず自分の手をふいてみて、寒いことをたしかめてから、同じ強さで寒暖計の水銀玉にふきつけましたが、やっぱり水銀は、のぼって行くのです。水銀が十五度に下るのを待って、くりかえしてやってみましたが、何度やっても同じことです。

一太郎君はどう考えても、わけがわかりません。

「へんだなあ。この部屋の空気より暖い息がかかれば、そこだけ暖く感じそうなものなのに、どうして寒く感じられるのだろう。