暗黒星

です」

「やっぱり密室の犯罪だね。で君はそれをどう解釈したの？」

「僕は恐ろしいことを想像したのです。口に出していうのも恐ろしいことなんです。それで、きょうここへきたのも、その僕の想像を先生に聞いていただいて、正しい判断をくだしてほしいと思ったからなのです」

「言ってごらん。君はその壁の穴の中に、何かの痕跡を発見したんじゃないのかい」

「そうです。僕はそれを見つけたのです。穴の内側に太い釘を幾つも打ちつけた痕があるんです。その痕の様子では何か小さなものを、穴の中へしっかり取りつけるために、釘を打ったとしか思えないのです。釘を打って針金を巻きつけて、何かを取りつけたのです」

「小型のピストルを？」

「ええ、僕もそう思うのです。そして、鞠子の部屋のがわの蓋の裏に、針金を引っぱるか何かして、鞠子がそれをひらく途端に、ピストルが発射するような仕掛けをしておいたのじゃないかと思います。穴の位置はちょうど鞠子の胸くらいなのですから、この想像は突飛なようでも、決して不可能ではないのです。

ピストルが発射して、鞠子が倒れると、蓋は元の通りふさいでしまうのですからね」

「鞠子さんの倒れていた位置は」